Se você procurar por “21 dias” no nosso aclamado Google, verá que existem diversos sites afirmando que é possível você fazer milagres em apenas 21 dias. Limpeza espiritual, mudança de hábitos, mudança da sua própria vida, entre outras infinitas possibilidades.

De onde vem essa quantia exata de 21 dias que tantas pessoas mencionam? Será que é realmente possível mudar nossos hábitos e nosso comportamento em 21 dias consecutivos?

Vamos voltar até o ano de 1950, quando o doutor e cirurgião Maxwell Maltz descobriu um padrão estranho em seus pacientes. Ele, como um expert em amputações e cirurgias plásticas, notou que seus pacientes sempre agiam de uma forma parecida assim que precisavam amputar um braço ou reconstruir suas faces. Eles sentiam como se existisse um “braço fantasma” no lugar do braço que foi amputado.

Dr. Maxwell Maltz

Depois de observar diversos pacientes, ele notou um incrível padrão: a grande maioria deles levava ao menos 21 dias para se acostumar com sua nova face e com a falta de um membro do corpo. Ou seja, em 21 dias eles já se acostumavam com sua nova situação.

Em seu livro “Psycho-Cybernetics: A New Way to Get More Living out of Life” (traduzido para o português sob o título Liberte Sua Personalidade: Uma Nova Maneira de Dar Mais Vida à Sua Vida), ele diz que “leva-se no mínimo 21 dias para se aprender um novo hábito”. Se você reparar bem na frase do doutor Maxwell, perceberá duas palavras muito importantes: no mínimo.  Ou seja, a grande maioria dos artigos e livros que dizem que podem mudar a sua vida em apenas 21 dias está equivocada. Este é apenas o número mínimo.

E o que a ciência tem a dizer sobre isso?

Um experimento feito pela pesquisadora Phillippa Lally, da University College London, foi realizado com 96 pessoas por um período de 12 semanas para ver em quanto tempo os hábitos começavam a se formar. Cada uma das pessoas escolheu um novo hábito para aprender nas próximas 12 semanas, e cada uma precisava reportar diariamente se tinham que se forçar para que a atividade acontecesse ou se ela vinha de forma natural.

Ao final da pesquisa, a pesquisadora e sua equipe conseguiram descobrir detalhes sobre os nossos hábitos que mudaram completamente a forma de ver os mesmos. Segundo o estudo, o tempo necessário para que um novo hábito se forme é de, em média 66 dias. Na verdade, concluiu-se que os hábitos podem levar de 18 a 254 dias para se formarem, e isso depende de fatores como a dificuldade de um hábito, a força de vontade da pessoa e também o sistema que ela utiliza para se manter ativa.

As pessoas que escolheram o hábito de tomar um copo de água logo após o café da manhã conseguiram fixar o hábito em 20 dias, enquanto que as pessoas que desejavam comer um pedaço de fruta junto no almoço levaram praticamente o dobro. O hábito de se exercitar, ou melhor, “fazer 50 flexões depois do café da manhã”, demorou mais de 84 dias para se fixar. Caminhar por 10 minutos depois do café da manhã levou 50 dias para se tornar uma rotina automática.

O que podemos concluir?

• Quando nos sentimos mal porque não conseguimos manter um hábito de nos exercitarmos por mais de duas semanas, não devemos nos sentir culpados, pois é algo completamente normal! Os hábitos começam a aparecer somente depois de, no mínimo, 21 dias! Precisamos abraçar esta longa e calma caminhada até atingirmos nossos objetivos.

• Outro fator importante da pesquisa foi descobrir que ficar um e outro dia sem fazer a atividade que você deseja não é algo necessariamente ruim. Segundo a pesquisadora, “perder uma oportunidade de realizar o comportamento não afetou materialmente o processo de formação do hábito”. Construir hábitos não é um processo “tudo ou nada”. Ou seja, pequenos erros uma vez ou outra não impactam praticamente nada nos seus objetivos de longo prazo. Mesmo assim, trate suas falhas e seus erros com respeito, pois eles são a chave para você desenvolver uma estratégia melhor para domar seus hábitos.

• Ter um prazo maior é muito melhor para nossa saúde mental. Formar hábitos é um processo, e não um evento que se pode colocar no calendário. Não podemos dizer que 21 dias serão suficientes e depois disso podemos parar. Portanto, vá com calma e vá com confiança, pois sabemos que podemos criar todos os hábitos que desejamos, mas precisamos respeitar as regras do jogo.

• A melhor forma de subir uma escada é dar o primeiro passo. Quando mais cedo começarmos, mais cedo teremos a vida que desejamos. Esqueça os limites de prazo e foque no que realmente importa.

Por fim, espero que você consiga atingir tudo que deseja. Fique ligado em nosso site e em nossa página do Facebook para ficar por dentro de todas as novidades. Tenho certeza que podemos te ajudar a concretizar seus objetivos, mas para isso você precisa dar o primeiro passo.

Tenha um excelente e produtivo dia!